◆パリ五輪　第７日　▽フェンシング女子　フルーレ団体　準決勝（１日、グラン・パレ）

世界ランク４位の日本は、同６位のカナダに勝ち、史上初の銅メダルを獲得。日本女子のフェンシング界が五輪でメダルを取るのは初めて。日本は、東晟良（共同カイテック）、上野優佳（エア・ウォーター）、宮脇花綸（三菱電機）、菊池小巻（セガサミー）で戦った。

現在、日本チームを指導するフランス人のフランク・ボアダン氏は来日してすぐ、日本の女子フルーレ代表に「今の日本はかわいいパンダチームだ」と言った。決して良い意味ではない。「イメージとしては、優しくてかわいらしい。日本の女子フルーレはそういう戦い方をしていた」と同コーチ。
彼女たちに、戦う姿勢から見つめ直すよう教え「私達がやってるフェンシングはすごく強くて、戦うスポーツ。強気でアグレッシブにやっていくことが大切なんだ。タイガーにならないとダメなんだ」と指導。まず、勝負の厳しさを教え込んだ。　日本は確実に成長した。

２０２３年世界選手権では、パリ五輪代表と同じ、東、上野、宮脇、菊池で１６年ぶりに団体銅メダルを獲得。世界との距離は縮まっていることを確信し、「じゃないと３年間やってきた意味がない」と東。確かな自信を持って五輪を迎えた。

プライベートでもみんなでご飯に行ったり集まったりと仲良し。頭脳明晰は宮脇、ムードメーカーの菊池、天真らんまんな東、誰よりも気持ちが強い上野と、個性豊かな４人が一つになった最強チーム。かわいいパンダから、戦うタイガーとなった“４人娘”は、新たな歴史を刻んだ。

ソース/スポーツ報知
https://hochi.news/articles/20240802-OHT1T51004.html